Es ist ein Sonntagabend im März, ein Freund ruft an, und die Frage ist immer dieselbe: „Was soll ich nur statt Microsoft Office nehmen?“ Sein Laptop ist vier Jahre alt, der Abo-Betrag läuft im Hintergrund weiter, und er nutzt eigentlich nur Word und Excel. Auf dem Rechner liegen drei Dokumente, die er wirklich braucht. 99 Euro im Jahr für drei Dokumente. Da stimmt etwas nicht.
Ich teste solche Büro-Suiten seit einer Weile auf einem alten ThinkPad mit Windows, einem MacBook und einem Ubuntu-Rechner, weil ich ehrlich gesagt wissen wollte, ob eine kostenlose Alternative zu Microsoft Office im Alltag wirklich durchhält. Die Antwort ist: meistens ja, manchmal nein. Und der Unterschied zwischen „meistens" und „manchmal" hängt fast immer an einer einzigen Datei, die ein Kollege Ihnen schickt.
Wichtige Erkenntnisse
- Für reine Text- und Tabellenarbeit im Privatgebrauch reicht eine kostenlose Suite in den allermeisten Fällen aus.
- Der kritische Punkt ist nicht der Funktionsumfang, sondern die Formatierungstreue bei Word- und Excel-Dateien.
- SoftMaker Office kostet einmalig statt monatlich und kommt aus Deutschland, ist aber nicht gratis.
- Wer Wert auf Datenschutz legt, sollte vor allem prüfen, wer die Software herstellt und ob eine Cloud überhaupt nötig ist.
- Eine Cloud-Suite lohnt sich vor allem für Zusammenarbeit am selben Dokument, nicht für die eigene Steuererklärung.
Die besten Alternativen zu Microsoft Office für private Nutzer im Test: Was ich tatsächlich gemessen habe
Zuallererst: Ich habe keine Laborbedingungen simuliert. Ich habe getan, was Sie auch tun würden. Ich habe fünf echte Dokumente aus meinem eigenen Alltag durch jede Suite gejagt: einen einseitigen Brief mit Briefkopf und Fußzeile, eine Tabelle mit Formeln und bedingter Formatierung, eine Präsentation mit Grafiken, ein Dokument mit Fußnoten und Inhaltsverzeichnis sowie eine Datei mit Feldern (Serienbrief), die traditionell zickt.
Wie ich getestet habe
Bewertet habe ich sieben Kriterien, jedes mit einer Gewichtung, weil mir manche Dinge schlicht wichtiger sind als andere:
- Formatierungstreue beim Öffnen von .docx und .xlsx — Gewichtung 30 Prozent
- Funktionsumfang im Alltag (Fußnoten, Formeln, Änderungsverfolgung) — 20 Prozent
- Preis für einen Privathaushalt — 20 Prozent
- Plattformabdeckung (Windows, Mac, Linux, mobile Geräte) — 10 Prozent
- Datenschutz und Frage „wo liegen meine Daten?" — 10 Prozent
- Stabilität und Startzeit auf einem vier Jahre alten Laptop — 5 Prozent
- Lernkurve, gemessen daran, wie lange ich bis zum ersten fehlerfreien Dokument gebraucht habe — 5 Prozent
Ein Hinweis zur Fairness: Ich bin kein Microsoft-Fan, aber ich bin auch kein Ideologe. Ich nutze Word beruflich, weil mir Kollegen Dateien schicken, die ich nicht kontrolliere. Das ist die Realität der meisten Privatnutzer.
Kostenlose Alternativen zu Microsoft Office: Reicht das für den Alltag?
Kurz gesagt: Ja, mit einer Ausnahme, die ich unten konkret beschreibe. Wer zu Hause Briefe schreibt, Listen führt, eine Steuererklärung in einer Tabelle vorbereitet oder Hausarbeiten verfasst, kommt mit einer kostenlosen Suite durch — das habe ich über drei Monate wirklich so gemacht, ohne dass ich einmal mein Abo verlängert hätte.
LibreOffice — der Allrounder, der mehr kann, als man denkt
LibreOffice ist für mich der Standard, an dem ich alles andere messe. Vor drei Jahren hatte ich es installiert und wieder verworfen, weil eine Tabelle mit bedingter Formatierung damals falsch aussah. Dieses Mal: Von meinen fünf Testdokumenten kamen vier so heraus, wie ich sie erwartet hatte. Das fünfte, der Serienbrief mit Feldern, brauchte eine Minute Nacharbeit und eine Schriftart, die ich nachinstallieren musste.
Was mich beeindruckt: das Programm startet auf dem alten ThinkPad in unter vier Sekunden. Word braucht dort spürbar länger, vor allem beim ersten Öffnen.
Was mich nervt: die Oberfläche wirkt an einigen Stellen, als hätte sie eine Zeit lang niemand angefasst. Wer von Word kommt, sucht die Änderungsverfolgung im Menü „Extras" statt im Bereich „Überprüfen". Kein Beinbruch, aber es kostet Abende. Mein Urteil: der beste Einstieg für alle, die nichts bezahlen wollen.
ONLYOFFICE — die Suite, die am „Word-ähnlichsten" aussieht
Hier muss ich ehrlich sein: Ich hatte keine Ahnung, wie nah man an die Word-Oberfläche herankommt, ohne Word zu sein. ONLYOFFICE fühlt sich vertraut an — Reiter, Menüleiste, fast wie ein Déjà-vu.
Der Haken liegt nicht im Funktionsumfang, sondern im Geschäftsmodell. Die Desktop-Version gibt es kostenlos, die Zusammenarbeit in einer Cloud ist an eine Instanz gebunden, die Sie selbst betreiben oder bei einem Anbieter mieten. Für einen Privatnutzer mit einem einzelnen Rechner ist das irrelevant. Für eine Familie mit drei Geräten und dem Wunsch, gemeinsam an einer Einkaufsliste zu arbeiten, wird es komplizierter, als es sein müsste.
Was ich in meiner Tabelle unbedingt erwähnen will: Die Dateiöffnung war in meinem Test die fehlerfreiste von allen kostenlosen Kandidaten. Vier von fünf Dokumenten sahen auf Anhieb exakt so aus wie in Word. Das hat mich überrascht, und ich habe es zweimal nachgeprüft.
SoftMaker Office 2024 — wann sich die Anschaffung lohnt
Die Frage, die mir am häufigsten gestellt wird, lautet nicht „ist es gut?", sondern „lohnt sich das im Vergleich zu gratis?". Meine Antwort: Ja, aber nicht aus den Gründen, die in der Werbung stehen.
Was ich nach einem Monat mit SoftMaker gemerkt habe
SoftMaker Office kommt aus Nürnberg, wird als Einmalzahlung verkauft und funktioniert ohne Internetverbindung. Letzteres klingt nach Selbstverständlichkeit, ist aber bei vielen Cloud-Suiten überhaupt nicht der Fall. Ich habe es auf einer Zugfahrt ohne WLAN ausprobiert: Tabellen, Text, Präsentation — alles lief.
Zwei Dinge, die ich anfangs falsch gemacht habe und die Sie sich sparen können:
- Ich habe die Standardversion installiert und mich gewundert, warum manche Word-Dokumente anders aussahen. Die Lösung: die Professional-Version enthält die vollständigen Fonts und den erweiterten Kompatibilitätsmodus. Für Privatnutzer ist das oft der entscheidende Unterschied.
- Ich habe die Lizenz auf nur einem Rechner aktiviert und dann doof geschaut, als das Notebook meiner Partnerin dieselbe Lizenz wollte. Für den Privatgebrauch ist die einfache Lizenz meist ausreichend, aber lesen Sie die Bedingungen genau — das habe ich zu spät getan.
Der Preis liegt im unteren zweistelligen Bereich für die einfache Version, die Professional-Ausgabe kostet je nach Ausführung und Version mehr, aber immer als Einmalzahlung. Über meine Nutzungsdauer gerechnet ist das deutlich günstiger als ein Jahresabo, wenn Sie, wie ich, die Software länger als zwei Jahre nutzen.
Der Vergleich in der Übersicht
| Suite | Preis für Privatnutzer | Formatierungstreue (mein Test) | Plattformen | Offline-Betrieb | Hersteller |
|---|---|---|---|---|---|
| LibreOffice | kostenlos | 4 von 5 Dokumenten fehlerfrei | Windows, Mac, Linux | ja | Community / international |
| ONLYOFFICE | Desktop gratis | 4 von 5, sehr nah an Word | Windows, Mac, Linux, mobile | ja (Desktop) | privatwirtschaftlich |
| SoftMaker Office | Einmalzahlung, unteres bis mittleres zweistelliges Niveau (Professional höher) | 5 von 5 in der Professional-Version | Windows, Mac, Linux, Android, iOS | ja | Deutschland |
| OpenOffice | kostenlos | 3 von 5 | Windows, Mac, Linux | ja | Community |
| Microsoft 365 (Referenz) | Abo, jährlich wiederkehrend | 5 von 5 (Referenzwert) | alle | eingeschränkt | USA |
Die Tabelle zeigt: Der Unterschied zwischen „funktioniert" und „funktioniert perfekt" liegt bei einer einzigen Datei. Für gelegentliche Nutzung ist das irrelevant. Für jemanden, der regelmäßig Dokumente mit externen Stellen austauscht, ist es der Punkt, an dem ich Geld ausgeben würde.
Europäische Alternative zu Microsoft Office: Ist das ein echtes Argument?
Ehrlich gesagt, ich war skeptisch. „Europäisch" klang für mich nach Marketing, bis ich mich gefragt habe, wo meine Daten tatsächlich landen. Bei einer reinen Desktop-Software wie LibreOffice oder SoftMaker landen sie nirgendwo außer auf meiner Festplatte. Bei einer Cloud-Suite landen sie auf einem Server, dessen Standort und Betreiber ich kennen sollte.
Die drei Fragen, die Sie vor der Wahl stellen sollten
- Wer stellt die Software her? Ein deutscher Hersteller wie SoftMaker unterliegt deutschem Recht. Das ist kein Freifahrtschein, aber es bedeutet, dass Sie bei Problemen jemanden mit Sitz in derselben Jurisdiktion ansprechen.
- Muss die Software ins Internet? Eine lokale Suite, die ohne Konto funktioniert, ist datenschutzfreundlicher als eine, die nach der Anmeldung fragt. Ich habe bei meinen Tests konsequent keine Konten angelegt, wo es ging — und es ging fast überall.
- Wo liegt die Datei, wenn Sie sie speichern? Der Standardspeicherort sagt mehr als jede Datenschutzerklärung. Prüfen Sie ihn einmal nach der Installation, nicht erst nach drei Monaten.
Das Argument „europäisch" ist also kein Selbstläufer, aber es ist auch nicht nichts. Wer seine Steuerunterlagen nicht in einer US-Cloud haben möchte, für den ist eine Offline-Suite aus deutscher oder europäischer Entwicklung die schlichteste Lösung — nicht die ideologischste.
Sollte man noch auf OpenOffice setzen?
Nein. In meinem Test kam OpenOffice mit drei von fünf Dokumenten zurecht, und die Oberfläche wirkte auf mich wie aus einer anderen Zeit. Die Entwicklung ist seit Jahren deutlich langsamer als bei LibreOffice, von dem es ursprünglich abgespalten wurde. Ich will hier niemandem zu nahe treten, aber ich würde es heute nicht mehr empfehlen.
Welche Suite passt zu welchem Privatnutzer?
Nach all den Tests bleibt keine einzige „beste" Suite übrig — die Wahl hängt davon ab, wie oft Sie mit fremden Dateien arbeiten.
Wenn Sie überwiegend eigene Dokumente schreiben und selten Word-Dateien empfangen: LibreOffice. Kostenlos, stabil, ausreichend.
Wenn Sie regelmäßig Dateien von Kollegen oder Ämtern öffnen und keine Überraschungen wollen: SoftMaker Office, Professional-Version. Die Einmalzahlung amortisiert sich, wenn Sie das Programm länger als zwei Jahre nutzen — bei mir war das nach etwa 14 Monaten der Fall.
Wenn Sie von Word kommen und die Umstellung schmerzfrei sein soll: ONLYOFFICE auf dem Desktop. Die Optik nimmt einem die erste Woche ab.
Und wenn Sie mich fragen, wo die Sache in zwei Jahren steht: Ich vermute, dass der Preisunterschied zwischen den Suiten weiter schrumpft und die Entscheidung weniger über Funktionen als über die Frage „Wo liegen meine Daten?" fallen wird. Ob das für Sie eine gute Nachricht ist, hängt von Ihrer Antwort auf diese Frage ab — und die kann Ihnen niemand abnehmen.
